Cuando un ser querido acepta la pérdida de audición, puede traer muchos cambios a su relación. Sin embargo, proporcionar el apoyo que necesita una pareja o un miembro de la familia no tiene por qué ser difícil. Después de un tiempo, la mayoría de las personas descubren nuevas formas de mantener fluida la comunicación. A veces, el simple hecho de comprender cómo los comentarios cotidianos tienen efectos profundos puede marcar la diferencia.
Mis propias experiencias con mi esposa Angie, que tiene pérdida auditiva neurosensorial, me han llevado a algunas ideas sobre cómo apoyar a un ser querido con pérdida auditiva.
Qué no decirle a alguien con pérdida auditiva
Ayudar a un ser querido a lidiar con la pérdida auditiva y adaptarse a ella implica desafíos, algunas tensiones y tensiones y, sin duda, algunos crucigramas de vez en cuando. Eso es normal y de esperar. Creo que es justo sugerir que los oyentes tenemos que hacer todo lo posible para hacer ajustes. Al hacerlo, podemos ayudarlos a superar un momento comprensiblemente estresante que puede ponernos a prueba a todos.
Una cosa que podemos hacer es dejar caer la frase ‘no importa’ cuando se nos pide que nos repitamos. Esto, sin embargo, no siempre es sencillo.
Leer más: Cuando «no importa» va en ambos sentidos
Por qué es posible que no queramos repetirnos
Todos lo hemos hecho alguna vez. Tal vez el perro hace algo tonto, o alguien en la televisión hace un comentario que nos parece divertido. ¿Quizás vemos a alguien que conocemos cuando estamos en un restaurante? Sin pensar, decimos algo al respecto, quizás en voz baja. Murmuramos por lo bajo e interrumpimos lo que decíamos antes. Un poco como esto:
«Lo siento, ¿qué dijiste?» Ellos preguntan.
«Ay, no importa». Respondes, consciente de que el momento se ha ido. El perro se ha vuelto a dormir o la persona de la que te burlabas en secreto se está acercando, o peor aún, ahora está a tu lado.
«Lo siento, ¿qué dijiste?» Ellos preguntan.
«Ay, no importa».
Lo que sea que tenías que decir, aunque quizás sea divertido o importante en ese momento, en el mejor de los casos ya no lo es y, en el peor de los casos, ¡es probable que te deje con un trago en la cara! Te encuentras al borde de una gran vergüenza y sientes una mortificante sensación de incomodidad. ¿A qué te dedicas? Podrías explicar cómo llegó Jeff de contabilidad y ‘¿no se ve un tonto con su nuevo prometido, treinta años menor que él’ mientras ambos están parados a tu lado? ¿O aburrir a todos con la razón por la que crees que el presentador del programa de televisión está contando una historia completamente equivocada otra vez?
No, te das la vuelta y dices: «Oh, no importa». Continúas donde lo dejaste. Mejor olvidarlo. No hay problema, piensas. Se reanuda el servicio normal, dejando a quienquiera que estés preguntándose qué diablos estaba pasando. La peor parte, sin embargo, es que probablemente no era la primera vez.
Para las personas con pérdida auditiva, perderse un poco de conversación no escuchada puede hacer que se sientan molestos. (Sucede bastante después de todo). ¿Quizás cuando no puede escuchar a alguien y dice ‘no importa’, podría hacerles sentir un poco que su pérdida auditiva no importa? ¿Podría hacerles sentir, quizás cuando siga sucediendo, que comunicarse con ellos simplemente no es tan importante? ¿O, quizás peor, que no vale la pena comunicarse con ellos?
Ponerse en sus zapatos (o en sus oídos)
Tuve una idea de estos sentimientos hace unos años. Como buceador y fotógrafo subacuático ocasional para una revista de buceo, disfruto de algunos viajes a destinos remotos varias veces al año. En algún momento, generalmente tengo algunos problemas de oído causados por la presión de toda esa agua sobre mí. Los buzos generalmente pueden igualar la presión dentro y fuera de nuestras cabezas con facilidad. Pero en ocasiones, nuestros senos paranasales no juegan a la pelota y nuestros oídos pueden recibir golpes. Cuando esto me sucede, mi ya leve pérdida auditiva se magnifica. Por un momento, el mundo está amortiguado y toda mi audición de rango medio y alto se ha ido.
Una noche en la cena no podía escuchar y me encontré preguntando: «perdón, ¿qué dijiste?»
«Oh, está bien, no importa». Dijo la persona a mi lado. Pero, ¿sabes qué? Me hubiera gustado escuchar lo que dijo. Entonces, le pregunté de nuevo. «No, no importa», dijo con una ligera molestia visible en sus ojos. Quizás ella no dijo nada que valiera la pena escuchar, pero ese no es el punto que pensé. Me concentré de nuevo en mi sopa y me retiré de la fluidez de la conversación de las mesas.
La noche siguiente comí en cubierta y leí mi libro, parecía más fácil que no entender lo que estaba pasando a mi alrededor. Más tarde, después de enviarle un mensaje de texto a mi esposa, ella estaba en mis pensamientos mientras me dormía. ¿Cuántas veces he dicho algo en voz baja mientras estábamos en el pub? Cuantas veces he maldecido ante la noticia. ¿Cuántas veces había dicho: “Oh, no importa”?
“¿Cuántas veces había dicho: ‘Oh, no importa?’”
Me sentí terrible. Una cosa tan simple que todos hacemos de vez en cuando. Sinceramente, nunca me había dado cuenta de lo mucho que podría importar. Finalmente me di cuenta cuando pude identificarme con la pérdida auditiva de mi esposa. Para mí, mis oídos se recuperarían. Pero para cualquier persona con pérdida auditiva, esta era una experiencia cotidiana y, a menudo, escuchaban que ‘no importa’ de las personas más cercanas a ellos.
Cómo podemos ayudar a nuestros seres queridos con pérdida auditiva
Para ser justos, después de quince años de matrimonio, Angie sabe que gran parte de lo que digo es irrelevante. Si me olvido de mí mismo y digo » honestamente amor, no importa», ella tiene el buen sentido de saber que probablemente no importa. Pero durante muchos años ella decía: “No, ¿qué dijiste?”
Por un tiempo me molestaría (no estoy orgulloso de eso, pero es mejor ser honesto). Especialmente si me di cuenta de que había dicho algo estúpido o me avergonzaría. Me enojaba con ella, solo un poco, como si me estuviera exponiendo al ridículo social. Nuevamente, no estoy orgulloso de esto en absoluto, avergonzado para ser honesto, pero muchos de nuestros hábitos se forman durante años y años de interacción con las personas que nos rodean, en su mayoría sin pensar conscientemente en ello. No lo decimos en serio, pero podemos intentar ayudar.
Encuentre una manera de comunicarse
Hasta que eliminemos «no importa» o «no importa» de nuestro vocabulario, tratamos de encontrar mejores formas de comunicarnos. Sigo preguntándome si deberíamos tener un gesto simple que usemos para decir: ‘Sí, lo siento, hice eso otra vez’ o ‘Prometo explicarlo más tarde’. Tal vez con un letrero que sugiera que será un chisme jugoso. Tal vez rascarse el lado izquierdo de la nariz para decir: «Tendrás que esperar un momento, pero chico, no querrás perderte esto».
Sepa que «sí importa»
Supongo que el punto es que, cuando experimenté la pérdida de la audición, como sucedió con el buceo, tuve una idea de la vida diaria de Angie. Incluso con la ayuda de su sistema Phonak CROS II, muchas de las cosas que se dicen entre sí son inaccesibles en el momento en que se dicen. Incluso con el contexto y los matices disponibles allí mismo.
Sí, la mayoría de estos comentarios murmurados pueden ser inútiles, tontos o groseros, pero ¿no queremos todos poder compartir las improvisaciones ocasionales que, con suerte, podrían hacernos reír? ¿No queremos todos escuchar las cosas que dicen nuestros amigos y colegas que nos dan una idea de su interior? ¿Cuántas amistades, y más, pueden florecer cuando escuchamos y entendemos más de las cosas pequeñas?
Aprendiendo a superar los malos hábitos de comunicación causados por la pérdida auditiva
Pero a veces, realmente no importa
He hablado de esto con Angie y nos entendemos mucho más. Me perdona mis olvidos ocasionales (bueno, espero que lo haga) y sabe que a veces digo tonterías. Pero ha tomado un tiempo, y el hecho de que después de todos estos años todavía quiera escuchar mis tonterías te dice mucho sobre lo paciente que es.
Por supuesto, cuando empieza a hablarme desde otra parte de la casa porque su audición asistida es un poco mejor que la mía (bueno, eso es un poco simplista, pero sigue conmigo) me da la oportunidad de fingir que estoy molesto y preguntar: «perdón amor, ¿qué dijiste?»