Más de mil millones de jóvenes corren el riesgo de perder la audición inducida por el ruido. En el Día Mundial de la Audición, compartimos cómo todos pueden escuchar de manera segura.
El daño por ruido es una forma prevenible de pérdida auditiva. Sin embargo, el ruido es difícil de evitar. Entre el estruendo del tráfico, los ruidos sordos de la construcción y el ping de los teléfonos inteligentes, hay sonidos que alegran nuestros oídos (conversaciones, música, entretenimiento) y queremos poder disfrutarlos al máximo. Por eso es importante entender cuándo está demasiado alto y cómo escuchar con seguridad.
La exposición prolongada a ruidos de más de 85 decibeles puede dañar la audición. Para poner eso en contexto, una conversación normal es de 60 decibeles (dB). Sin embargo, no uses el secador de pelo (90dB) por mucho tiempo. Cualquier cosa más alta puede ser muy mala para tus oídos: ver F1 (100dB) es bastante ruidoso, aunque no tanto como la música en vivo (hasta 120dB). A ese volumen, las autoridades sanitarias recomiendan no más de 30 segundos de exposición.
Entonces.¿cómo nos divertimos y vivimos la vida sin dañar nuestra audición?
Controla el volumen
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) , más de mil millones de jóvenes de entre 12 y 35 años corren el riesgo de perder la audición debido a la exposición recreativa a ruidos fuertes. Durante su tiempo como audióloga clínica, Jennifer Appleton a menudo encontró una muesca indicadora de daño por ruido en los audiogramas de clientes de todas las edades. Jennifer ahora ayuda a desarrollar y comercializar protección auditiva para la marca Phonak de Sonova. Ella quiere ver una mayor conciencia de los peligros de los ruidos fuertes. “Muchas personas están expuestas a demasiado ruido y no se dan cuenta de que pueden dañar permanentemente su audición”, dice ella. Ella comparte un ejemplo de cómo incluso las actividades al aire libre pueden implicar un ruido peligrosamente alto: «Compré una podadora de jardín barata que era tan fuerte que podía sentir el sonido vibrando a través de mi cuerpo cada vez que la usaba».
Para ayudar a proteger la audición, la OMS ha publicado consejos para escuchar con seguridad . Estos incluyen el uso de aplicaciones de teléfonos inteligentes para monitorear los niveles de escucha . “Cuando nos encontramos en situaciones ruidosas, superamos ese ruido aumentando el volumen”, explica Shannon Basham, directora sénior de audiología y educación de las marcas Unitron y Phonak. Ella describe cómo alguien que usa audífonos en un tren ruidoso puede subir el volumen para ahogar el ruido de fondo y sorprenderse al descubrir qué tan alto es cuando están en un ambiente más silencioso. La OMS recomienda usar la configuración del dispositivo para mantener el volumen dentro de límites seguros.
El aviso en los auriculares
Ya sea escuchando música o podcasts mientras viaja o trabajando desde casa, los auriculares se han convertido en parte de los hábitos de escucha de muchas personas, ya que brindan privacidad y libertad de movimiento. Sid Vashishta, que trabaja en la tienda Triton World of Hearing en Auckland, Nueva Zelanda, ha observado pérdida de audición entre jóvenes profesionales que puede relacionarse con el uso regular y prolongado de auriculares. “La exposición al ruido no se trata solo del volumen. El número de horas dedicadas a los auriculares tiene un efecto aditivo”, advierte.
La OMS recomienda el uso de auriculares con cancelación de ruido como parte de su guía de escucha segura . Esa característica viene de serie con la mayoría de los auriculares inalámbricos Sennheiser . Los audífonos para audiófilos de Sennheiser protegen la audición de una manera diferente, a través de la calidad del sonido. Stefan Krämer, del negocio Consumer Hearing de Sonova, explica: “La cancelación de ruido reduce el ruido exterior para que no sienta la necesidad de subir el volumen de su música. Los auriculares para audiófilos brindan más apertura, afinación experta y transductores de sonido de la más alta calidad para que su música suene atractiva y detallada, incluso a niveles de presión de sonido más bajos”.
Los descansos son buenos, la protección es mejor
Puede ser especialmente difícil evitar los ruidos fuertes cuando forman parte del lugar de trabajo. El ruido viene con el trabajo en bares, restaurantes, clubes y locales de música, y muchas otras profesiones. Si bien los descansos regulares pueden dar un descanso a los oídos, la protección auditiva adecuada ofrece una solución a largo plazo.Communications describe cómo la tecnología como la gama Serenity Choice™ de Phonak es una mejora significativa en los tapones para los oídos básicos. “Los filtros acústicos avanzados de malla y membrana bloquean el ruido ambiental y permiten la entrada de sonidos relevantes como el habla. Estás protegido y aún tienes plena conciencia de lo que sucede a tu alrededor”, dice. Phonak ofrece protección para situaciones específicas, incluida la música en vivo, así como para las actividades cotidianas. Pascal añade que estos filtros acústicos también están disponibles en protección auditiva hecha a medida para uso frecuente o profesional.
Mantenerse seguro
El daño por ruido puede ser progresivo o instantáneo. De cualquier manera, es permanente y puede ocurrir a cualquier edad. Es por eso que los profesionales de la audición como Shannon recomiendan escuchar con seguridad como primera línea de defensa. “El camino hacia la audición realmente comienza con la prevención. No tienes que apagarlo, pero es una buena idea bajarlo”, dice ella. Incluso después de que se haya diagnosticado el daño causado por el ruido, la escucha segura puede marcar la diferencia. Como dice Sid a sus clientes: “Primero asegurémonos de que su audición no empeore. Entonces tenemos muchas opciones para ayudarte a lidiar con esto”.